Proceso DecoJect, de Engel, durante NPE2018

Por primera vez en Norteamérica, Engel “Stand W3303” presenta en la feria una célula de fabricación integrada y totalmente automatizada para el proceso DecoJect. La tecnología aúna el moldeo por inyección y el granulado en molde (IMG), por lo que abre nuevas vías para la producción de componentes de alta calidad para el interior del automóvil. A diferencia de los procesos de decoración en molde (IMD) convencionales, en este caso la pintura no se transfiere simplemente de la lámina al componente, sino que la lámina se troquela y queda fijada en el componente. De esta forma, además del color y el estampado, entran en juego también la estructura de la superficie y las propiedades táctiles. Al mismo tiempo, aumenta la resistencia a los rasguños de las superficies.

“DecoJect constituye una forma extremadamente rentable, incluso para lotes pequeños, de mejorar estéticamente las piezas moldeadas por inyección y de armonizar las superficies en el interior del vehículo”, destaca Larry Alvey, director de la unidad de negocio de automoción de Engel en Norteamérica.

Durante la NPE2018, Engel producirá paneles de puerta para automóviles en una máquina de moldeo por inyección duo 5160/1000, que presentan diferentes estructuras de superficie: desde un sofisticado graneado de cuero con costura hasta un moderno aspecto de carbono. Las láminas finas de DecoJect han sido desarrolladas por Benecke-Kaliko, miembro del grupo Continental con sede en Hanóver, Alemania.

Para iniciar el proceso, la lámina se introduce desde el rodillo al molde abierto, se calienta con un radiador de infrarrojos ubicado en la pinza del robot y se preforma directamente en el molde con ayuda de un sistema de vacío. Inmediatamente después, se inyecta polipropileno sobre el reverso de la lámina y se troquela antes de que el robot retire el componente y lo transfiera a la estación láser integrada para el corte de precisión. Cada 60 segundos sale un componente listo para montar de la célula de fabricación. Para cambiar de diseño solo hacen falta unos minutos para sustituir el rodillo, de modo que el tamaño del lote ya no repercute en los costos unitarios. Para ahorrar además materia prima, se emplea la tecnología de inyección de espuma MuCell de Trexel. Otras empresas asociadas que participan en el proyecto son Georg Kaufmann Formenbau (Suiza), Galvanoform Gesellschaft für Galvanoplastik (Alemania), HRSflow (Italia), ICO SYSTEM international coating (Alemania) y Borealis (Austria).