Tereftalato de polietileno (PET)
Tereftalato de polietileno (PET): procesamiento, reciclaje y futuro
El PET (tereftalato de polietileno) es un polímero termoplástico que se caracteriza por su resistencia, claridad y ligereza. Es esencial en diversas aplicaciones gracias a su versatilidad, durabilidad y reciclabilidad. En este artículo, exploramos la historia, las propiedades, la producción, las aplicaciones y el futuro de este material esencial.
Marcela Castro
Editora Asociada
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FAQ: Tereftalato de polietileno (PET)
¿Qué es el PET?
El PET (polietileno tereftalato) es un material que pertenece a la familia de los poliésteres, utilizado para hacer fibras, piezas moldeadas por inyección, contenedores y envases para bebidas carbonatadas y alimentos, así como para productos farmacéuticos y cosméticos.
Más información en: Tereftalato de polietileno (PET): procesamiento, reciclaje y futuro
¿Cuál es la diferencia entre PET cristalino y PET amorfo?
El PET cristalino es de color blanco y tiene una estructura ordenada, mientras que el PET amorfo es transparente y tiene una estructura desordenada. El PET amorfo tiende a ablandarse y aglomerarse a temperaturas de secado normales, mientras que el PET cristalino no presenta este problema.
Más información en: Banco de conocimiento – Secado de plásticos
¿Qué precauciones se deben tomar al secar PET remolido?
El PET remolido suele ser amorfo y transparente. Antes de secarlo, es necesario cristalizar el material amorfo para evitar que se aglomere. Este proceso implica agitar el material mientras se calienta a aproximadamente 180°F hasta que pase de un estado amorfo a cristalizado.
Más información en: Banco de conocimiento – Secado de plásticos
¿Cómo se obtiene el monómero de poliéster?
La síntesis del monómero de poliéster se lleva a cabo mediante dos etapas: la síntesis del monómero de bis hidroxietil tereftalato (BHET) y la reacción de policondensación del monómero. El monómero se puede obtener mediante la trans-esterificación entre el dimetil tereftalato (DMT) y el etilén glicol (EG) o mediante la esterificación directa del ácido tereftálico (TPA) con el etilén glicol (EG).
Más información en: Síntesis y polimerización del PET: métodos y factores
¿Qué factores influyen en las condiciones de transformación del PET?
Diversos factores presentes durante la síntesis química o el proceso de polimerización de la resina de PET (como velocidad de cristalización, tamaño de partícula del pellet, tiempo y temperatura de polimerización, humedad, entre otros) tienen gran trascendencia en las condiciones de transformación, como extrusión o inyección estirado bi-orientado del PET.
Más información en: Síntesis y polimerización del PET: métodos y factores
¿Cuáles son los principales procesos de extrusión del PET?
Los principales procesos de extrusión del PET son: inyección soplado - biorientado, extrusión de película y termoformado, y extrusión de fibra.
Más información en: Procesamiento de PET: Inyección soplado, extrusión de película y fibra
¿Cuáles son los principales factores clave en el procesamiento del PET?
Los principales factores clave en el procesamiento del PET son la cristalinidad y orientación, la viscosidad y el peso molecular, y el secado del PET. La cristalinidad y orientación afectan las propiedades de los envases de PET obtenidos por inyección soplado. La viscosidad intrínseca del PET depende de la longitud de sus cadenas poliméricas y se clasifica en diferentes grados según su valor. El secado del PET es crucial debido a su alta capacidad para absorber humedad del medio ambiente.
Más información en: Procesamiento de PET: Inyección soplado, extrusión de película y fibra
¿Qué factores influyen en la cristalinidad del PET?
La cristalinidad del PET depende tanto de factores propios o intrínsecos de la resina (peso molecular, estructura de la cadena) como de las condiciones de proceso (perfil de temperaturas de proceso, relación de soplado preforma/envase, velocidad de enfriamiento).
Más información en: La cristalinidad, ¿amigo o enemigo durante el procesamiento del PET?
¿Por qué los envases de PET para bebidas y alimentos suelen ser transparentes si el PET cristalino es opaco?
La transparencia en los envases de PET se logra mediante la cristalización inducida por tensión, que permite la formación de cristales pequeños que, a la vez, proporcionan rigidez y estabilidad dimensional sin comprometer la transparencia óptica.
Más información en: La cristalinidad, ¿amigo o enemigo durante el procesamiento del PET?
¿Qué aspecto tiene el PET virgen y por qué tiene ese aspecto?
El PET virgen tiene un aspecto blanco lechoso debido a la cristalinidad del material, lo que hace que la luz que entra a los gránulos se disperse y lo haga parecer blanco.
Más información en: ¿Por qué y cuándo debe recristalizar su scrap de PET?
