El reciclaje es un esfuerzo colectivo clave para la conservación de nuestro planeta, que ayuda a preservar los recursos naturales, a ahorrar energía y a reducir los residuos y su impacto en el medioambiente, entre otros beneficios.

Además, el reciclaje posee dos facetas igualmente relevantes: una dimensión social, en la que es capaz de transformar positivamente la vida de las personas y comunidades, y una dimensión artística, en la que técnica, talento y sensibilidad confluyen para dotar de un valor estético a los materiales reciclados.

En medio de ese triángulo virtuoso del reciclaje se mueve Isabel Corral —CEO de Xoloplastics—, quien ha configurado un inspirador proyecto que capitaliza su experiencia en el arte y el diseño para abordar nuevos desafíos desde una perspectiva innovadora.

Fundada en 2019 como parte de la asociación civil Imaginalco, Xoloplastics sustenta un modelo que a primera vista parece simple: recuperar plásticos de las calles, transformarlos y darles un segundo uso. Pero lo verdaderamente novedoso es la manera como lo realiza: concientiza e involucra a las comunidades en la recolección de los residuos, emplea grupos vulnerables para su transformación en mosaicos reciclados y produce obras de arte que al ser vendidas o subastadas contribuyen a la autosuficiencia del proyecto.

Para la diseñadora Isabel Corral, esta singular incursión en el mundo del reciclaje de los plásticos constituye un capítulo en su trayectoria profesional que refleja su compromiso constante con la exploración de enfoques creativos y sostenibles, que le emocionan profundamente:

“Como directora de Xoloplastics, mi pasión por el proyecto se refleja en cada desafío y meta que nos proponemos año tras año. Disfruto al aprender de este ecosistema y descubrir las increíbles posibilidades que surgen de transformar los residuos plásticos en arte y diseño (…) La satisfacción que experimento al observar cómo concientizamos a la comunidad y cómo esta se involucra para recolectar plástico de las calles es gratificante”, manifestó.

Y continuó: “Ver el impacto positivo que generamos en la comunidad y cómo contribuimos a la reducción de residuos plásticos transformando toneladas de plástico, es un recordatorio constante de la importancia de nuestro trabajo. ¡Estoy emocionada por liderar este proyecto y explorar nuevas formas de crear un impacto positivo!”

Como recientemente le compartió a Plastics Technology México, Xoloplastics eligió cambiar el guion y dar una segunda vida a los residuos a través del arte, en lugar de convertirlo en pellets nuevamente, para visibilizar con claridad ese segundo uso y crear mayor conciencia en las personas.

Así surgieron sus ya reconocidos triángulos mosaico, hechos a base de polietileno y polipropileno reciclado, que se han convertido en la insignia de Xoloplastics, y que han dado vida a obras de arte y grandes murales que decoran numerosos espacios públicos y privados. 

El poder transformador del arte

Adicionalmente, para Isabel Corral el camino artístico en la transformación de los residuos plásticos despierta en la gente un impacto particular y sorprendente, difícil de conseguir con otros métodos.

“El arte tiene un poder transformador innegable; evoca reacciones y preguntas cuando las personas se encuentran frente a una obra. En Xoloplastics, entendemos que nuestro emprendimiento tiene el potencial de despertar conciencias. La sorpresa que experimenta la gente al ver la transformación de desechos plásticos en arte o piezas de diseño nos impulsa a seguir innovando. Este asombro es la razón por la cual consideramos que vale la pena, ya que significa impactar positivamente en la sociedad y contribuir al cambio que buscamos generar (…) Estamos comprometidos en ser agentes de cambio y mostrar cómo el arte y el diseño pueden ser vehículos poderosos para impulsar prácticas más sostenibles”.

Isabel Corral comparte que los logros de Xoloplastics son notables y se destacan por varios motivos significativos, pero el principal consiste en su resiliencia, su transformación desde un modelo de negocios plasmado en papel, hasta convertirse en un emprendimiento funcional y resistente que superó los desafíos de la pandemia.

También destaca el hecho de que no solo se ha mantenido, sino que ha evolucionado para adaptarse a las demandas del mercado y a las crecientes necesidades de las empresas interesadas en proyectar su responsabilidad social y ambiental.

En cuanto a los desafíos clave que Xoloplastics y la industria del reciclaje deben enfrentar, Isabel considera muy importante lograr que la sociedad entienda el reciclaje como un recurso fundamental para integrar al planeta en la economía circular.

“Valorar los productos generados a partir de plástico de un solo uso o desechos como artículos de alta calidad es esencial para cambiar la percepción y fomentar una mayor adopción de prácticas sostenibles (…) La conciencia creciente, especialmente entre los jóvenes, sobre el daño ambiental que causamos resulta alentadora (...) Es crucial capitalizarla para fomentar un cambio cultural más amplio y promover la adopción generalizada de prácticas y productos sostenibles.”

Además de esta importante tarea, señaló que para liderar en la industria del reciclaje es importante poseer conocimientos técnicos sobre los tipos de plásticos, sus propiedades y procesos de reciclaje; tener visión de negocio, entender las tendencias del mercado y la viabilidad de los proyectos; ser capaz de pensar de manera creativa y desarrollar soluciones innovadoras; gestionar proyectos de manera efectiva; tener habilidades para colaborar con distintas partes interesadas, y demostrar un fuerte compromiso con la sostenibilidad ambiental y social.

Finalmente, con respecto al liderazgo femenino en su campo, Isabel compartió que como líder en un emprendimiento social con un equipo de nueve empleadas, decidió abordar el tema de perspectiva de género en 2023.

“Lo interesante fue el resultado, el impacto positivo que logramos al poder implementar una metodología de trabajo que impulsa a las mujeres no solo en el ámbito laboral, sino que también las empodera para su desarrollo personal y la creación de sus propios caminos de vida. Este enfoque, que contribuye al fortalecimiento de nuestro equipo, también promueve un ambiente laboral que valora la diversidad, la equidad y el crecimiento individual”.