José Navarro lidera el gran regreso de Plastimagen en 2022

Plastimagen México es la feria industrial más importante, por tamaño e influencia, para la industria de plásticos en México y América Latina. Se trata de un foro de negocios y vitrina tecnológica que sirve de plataforma para promover el desarrollo del sector en diversos niveles. Con la contingencia sanitaria, el evento tuvo que ser pospuesto en 2020 y luego recurrir a un formato híbrido en 2021. Ahora, en 2022, Plastimagen se prepara para retomar la presencialidad y reunir en el piso de exhibición a cerca de 400 expositores, que representan a más de mil marcas provenientes de veinte países.

Como líder de este gran reencuentro se destaca José Navarro Meneses, director general de Tarsus México, compañía organizadora de la feria, a quien tuvimos oportunidad de entrevistar. Platicamos de las novedades que tanto expositores como visitantes pueden esperar de Plastimagen México, y también de su visión de la coyuntura actual del sector.

Trayectoria e inicios en la industria plástica

Al preguntarle a José Navarro Meneses sobre su trayectoria y vinculación con la industria plástica, nos contó que es un tema que le mueve fibras profundas de sus afinidades profesionales.

“Soy diseñador industrial, egresado de la Universidad Iberoamericana, y me vinculé con el tema de envases y embalajes recién salido de la universidad. Esto tiene mucho qué ver con las manufacturas en plástico. De ahí viene mi gusto por este tipo de producciones. Es curioso porque no soy tan ingeniero, soy más diseñador, un aspecto que viene a colación con lo que está sucediendo en el sector en todo lo relacionado con economía circular, que me parece maravilloso”, comentó.

Su carrera, enfocada en la organización de exposiciones y foros de negocios, lleva más de 35 años de trayectoria. “He tenido la fortuna de haber trabajado con las empresas más importantes en la organización de eventos a escala mundial. En un inicio trabajé con Reed Exhibition, después con EJ Krause y ahora con Tarsus, una empresa de renombre mundial. Hacemos 180 eventos de varias industrias, cada una de ellas con sus problemáticas y complejidades. Acercamos de una manera muy profesional la demanda de los satisfactores que presenta cada industria en particular”.

José Navarro comenzó a liderar Plastimagen hacia 2006, cuando EJ Krause, compañía de la cual era director en ese entonces, adquirió el evento de su fundadora, Elena Maribona.

“Hoy, Plastimagen es uno de los eventos más importantes de la gira de exposiciones de plástico en el mundo y se posiciona entre los eventos que reúnen todas las soluciones para la transformación del plástico. Edición tras edición hemos complementado el evento con diversas actividades”.

Al preguntarle quiénes han sido sus mentores o referentes dentro del sector de plásticos, José Navarro refiere que ha sido clave la relación de Plastimagen con la Asociación Nacional de Industrias del Plástico (ANIPAC). “Junto con ANIPAC entendemos el plástico como elemento fundamental en las cadenas de valor de muchas industrias. El plástico es una industria transversal porque agrega valor prácticamente en todos los sectores. El plástico y la industria de plásticos son dinámicos y llenos de futuro, y siempre sorprenden con sus nuevos desarrollos”.

Navarro comenta que en esta sinergia con ANIPAC ha tenido oportunidad de trabajar hombro a hombro con los más recientes presidentes de la asociación, y que bajo su mentoría ha logrado un mejor entendimiento de los retos que ha afrontado la industria en cada momento, para lograr que Plastimagen se convierta en una plataforma para apoyar su desarrollo.

El directivo también señala su admiración por la fundadora de Plastimagen, Elena Maribona. “Es una gran empresaria que posibilitó la creación de Plastimagen y creó un evento relevante que llamó la atención de una empresa internacional, que lo vio como un activo interesante para invertir”.

Según José Navarro, a partir de la adquisición de Plastimagen por parte de EJ Krause, y posteriormente con la compra de Tarsus México, Plastimagen ha tenido una evolución interesante en términos de participación. “Hemos logrado presentar el evento en muchos mercados internacionales, y hoy es considerado la puerta de entrada para las empresas de bienes de capital e implementos de la industria de plástico por excelencia. Es un evento que aparece prácticamente en todos los planes estratégicos de las diferentes representaciones internacionales que están en nuestro país y que buscan llegar tanto al mercado mexicano como al latinoamericano”.

Una carrera de logros y aciertos con Plastimagen

Entre los logros que más enorgullecen a José Navarro en su trayectoria con Plastimagen se encuentra la vinculación del evento con todo el movimiento verde.

“El plástico tiene el mal estigma, con campañas negativas en contra de su utilización. Se trata de informes muy parciales, utilizados para prohibir o limitar el desarrollo del plástico. Sin embargo, no se tiene en cuenta que el plástico ha acompañado el progreso de la humanidad. El plástico per se no es un contaminante, sino su uso indebido. Hay situaciones complejas que deben cambiar; es importante que como sociedad aprendamos que los plásticos aportan beneficios en muchos sentidos, pues sin ellos sería imposible fabricar numerosos componentes”.

En ese sentido, José Navarro comenta que Plastimagen ha desarrollado diversos elementos para resaltar este rol fundamental de los plásticos. “Dentro de la exposición hay numerosos expositores que presentan soluciones tanto de economía circular como de reciclaje. Las conferencias que tenemos están enfocadas en el tema ambiental, inclusive han migrado a eventos que hacemos en otras industrias. Entonces, creo que es una de las actividades que más me han gustado del trabajo con la feria”.

Otro aspecto destacado que señala Navarro es la internacionalización del evento. “La comunidad internacional que se ensambla durante Plastimagen es muy especial, porque tiene el mismo objetivo de dar a conocer el plástico como un satisfactor hacia el futuro”.

Con respecto a la contingencia sanitaria, debido a la cual Plastimagen canceló su edición de noviembre de 2020 y recurrió a un formato virtual en 2021, le preguntamos a José Navarro sobre las lecciones aprendidas en la organización de eventos.

“Las exposiciones son una actividad de comercio, vinculación y difusión de información relevante para un sector. Nuestro objetivo es reunir y poner en contacto a las personas. Con la pandemia entendimos que necesitamos ser muy responsables para generar reuniones sanas. Aunque lo digital ha sido una explosión y los eventos híbridos marcan una tendencia mundial, la presencialidad sigue siendo fundamental”.

En particular para el sector de plásticos, Navarro destaca que la pandemia ha permitido demostrar las grandes capacidades de los plásticos como aliados de la salud.

“Gracias al plástico hemos tenido un adecuado manejo de la pandemia para la inocuidad de alimentos, el envase de las bebidas, el almacenamiento y la distribución de medicamentos, así como la vacunación. La cantidad de jeringas y elementos necesarios para poder administrar la vacuna a la población de todos los países se logró gracias al plástico”.

Plastimagen: vitrina de innovación

José Navarro destaca que ha podido constatar cómo la innovación en la industria de plásticos se da a gran velocidad, y que ese es, justamente, uno de los motores de Plastimagen. “Edición tras edición vemos nuevas soluciones, mejoras en todos los equipos y demás tecnologías. Este año, del 8 al 11 de marzo veremos en el Centro Citibanamex una exposición muy robusta, con tecnología de punta”.

Entre los aspectos que han evidenciado estos cambios está la eficiencia energética de los equipos, así como todos los avances en la Industria 4.0. “La energía es, al final del día, uno de los insumos más importantes de la industria del plástico en cualesquiera de sus transformaciones, y toda la maquinaria que se presenta ahora optimiza el uso de la energía de una manera importante. Por otro lado, también las resinas avanzan de forma sobresaliente y cada vez vemos aplicaciones en las que son capaces de sustituir metales a altas temperaturas. Todo esto nos ha llevado a ver nuevos productos de plástico, impensables antes. Tampoco se pueden dejar de lado los biopolímeros, materiales generados a partir de elementos orgánicos”.

Esta vitrina a la innovación que ofrecerá la feria será una plataforma importante para la reactivación que se espera en 2022 en diversos sectores atendidos por la industria de plásticos. Entre ellos los sectores de empaque y agricultura protegida.

Los contenidos de economía circular tendrán un lugar protagónico en la edición 2022 de Plastimagen. “Necesitamos cambiar el chip en ese sentido y darle prioridad a repensar, rediseñar, reducir, reusar y reciclar. Esto no es una moda, sino un modelo económico. Así, tendremos conferencias y mucha información relacionada con este tema”.

Sin duda, esta edición de Plastimagen es muy esperada por el sector. “Tenemos todo el centro Citibanamex, unos cuarenta y tres mil metros cuadrados. Los salones A, B, C y D totalmente llenos. Nos da mucho gusto porque esto es signo de un evento importante en las estrategias, tanto de promoción de los bienes de capital como de los industriales para encontrar soluciones”.