Reconversión de botellas PET: de vertederos a estabilizadores de tierra

Durante años, las botellas de plástico no recicladas han ido a parar a los vertederos. Ahora, gracias a una nueva investigación de la Universidad de la Columbia Británica (UBC) en Okanagan (Canadá), esas botellas pueden tener una segunda vida en los vertederos estabilizando sus paredes de tierra.

De acuerdo con el estudiante de doctorado Alok Chandra, “encontrando nuevas formas de utilizar estos plásticos desechados, podemos desviarlos del vertido y utilizarlos para estabilizar los materiales de cobertura dentro de los vertederos”.

Chandra y la Dra. Sumi Siddiqua, catedrática de Ingeniería de la UBCO, han desarrollado un nuevo método para incorporar residuos de PET a la estabilización de suelos arcillosos.

“Gracias a su no toxicidad, baja biodegradabilidad y accesibilidad, este material muestra un potencial considerable para su uso en diseños de vertederos. Sin embargo, aún queda mucho por investigar”, afirmó la Dra. Siddiqua.

“Esto no solo resuelve el problema de los residuos sólidos, sino que también aumenta el valor económico de los residuos y fomenta su recirculación desde tierras y océanos ya contaminados”.

El estudio sugiere que el material reutilizado refuerza el suelo y sirve como capa resistente al agua que evitará que contaminantes como el plomo escapen del vertedero.

“Nuestros resultados muestran un gran potencial, pero aún queda trabajo por hacer antes de integrar los residuos de PET en la gestión de la estabilización del suelo de los vertederos”, afirma Chandra.

La investigación fue financiada por el Consejo de Investigación en Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá.