Ceresana, la compañía internacional de investigación de mercado y análisis de la industria, publicó la segunda edición completamente revisada de su estudio sobre masterbatches, que ha revelado que se espera que la demanda mundial de masterbatches plásticos aumente hasta casi 4,5 millones de toneladas para 2027.
De acuerdo con la consultora, de la misma manera como los colorantes y sabores para bebidas a menudo no se mezclan directamente con agua y en su lugar se utilizan concentrados prefabricados y listos para usar, en la producción de plásticos, los masterbatches —gránulos con una alta concentración de colorantes, otros aditivos o rellenos— se prefieren a los polvos, pastas o aditivos líquidos.
Los concentrados premezclados con propiedades definidas con precisión facilitan la transformación y aumentan la fiabilidad del proceso: los masterbatches de color contienen pigmentos o tintes; los masterbatches de aditivos modifican específicamente otras propiedades de los plásticos. Se puede combinar una amplia variedad de aditivos, por ejemplo estabilizadores, antioxidantes, antiestáticos o retardantes de llama.
Masterbatch blanco, el más vendido
El tipo de masterbatch más vendido actualmente es el blanco. De acuerdo con el estudio, la demanda global de este tipo ha aumentado en un promedio de 2,1 % anual en los últimos ocho años.
El producto más importante es el dióxido de titanio (TiO2): la industria del plástico utiliza estos pigmentos blancos para colorear juguetes, electrodomésticos, piezas de automóviles, muebles y películas plásticas a gran escala. El dióxido de titanio también absorbe los rayos UV y por lo tanto protege contra la radiación solar dañina.
Los masterbatches de color con pigmentos coloridos inorgánicos, orgánicos y de efecto siguen en segundo lugar. El color negro se consigue normalmente usando negro de carbón. Se utiliza a menudo para el embalaje conductor, películas, fibras, moldes, tuberías y cables. Otro producto final muy conocido son las bolsas de basura. El negro de humo ofrece muchas ventajas en las aplicaciones plásticas, especialmente para los polímeros técnicos: es muy resistente a los cambios de color y a la decoloración, incluso en condiciones exteriores extremas.
Fabricantes de envases, principales clientes de masterbatches
La demanda de masterbatches en el mercado mundial de los plásticos encuentra sus aplicaciones finales más importantes en los envases, los materiales de construcción, el transporte, los productos eléctricos y electrónicos, así como otros bienes industriales.
Los envases constituyeron el mayor mercado de ventas en 2019, representando el 36 % de la demanda total. La industria de la construcción ocupa el segundo lugar por un margen considerable, seguida de los segmentos de la industria y el transporte. La categoría de envases incluye todos los masterbatches para envases de plástico flexible, como películas, bolsas y sacos, y para envases rígidos, por ejemplo, vasos de yogur, latas, botellas y tapones.
Algunos de los fabricantes más importantes de masterbatches son, por ejemplo, Alok Masterbatches Pvt. Ltd., Astra Polymers Compounding Co., Ltd., Avient Corporation, Americhem Inc., Ampacet Corporation, Cabot Corporation, Global Colors Group, Lehmann & Voss & Co. KG, Prayag Polytech Pvt. Ltd., y RTP Company.
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