Nanotecnología en pinturas repelentes con aceites esenciales

Las enfermedades infecciosas debidas a las picaduras por insectos constituyen una de las principales causas de mortalidad en el mundo. Las estadísticas mencionan que los mosquitos son causa de infecciones severas, las cuales afectan a 700 millones de personas al año en el mundo [1].

Los repelentes de insectos por lo general son sustancias sintéticas o biopesticidas aplicadas directamente a la piel, incluso al ambiente en el  que nos encontramos en ese momento, desafortunadamente los inhalamos contaminado nuestro organismo; aunque esta contaminación es mínima,  el problema se presenta por la constancia de la aplicación para obtener mejores resultados [1].

Recientemente han salido al mercado productos llamados “repelentes naturales”, los cuales constan de aparatos eléctricos que con ondas ultrasónicas alejan los insectos del área donde el aparato es colocado y aunque la mercadotecnia pregona su efectividad, aún se tienen algunas dudas al respecto. En general, los medios usados hoy en día como repelentes de insectos no han sido tan eficientes como desearíamos,  debido a la poca duración del producto en la piel y en el ambiente, así como a la baja calidad de los aparatos electrónicos [2].

En un proyecto en el que se trabaja en el Centro de Investigación en Química Aplicada se busca darle valor agregado a las pinturas comunes de uso residencial o industrial, para que funcionen como repelentes de insectos, mediante la incorporación de nanopartículas poliméricas cargadas con aceites esenciales [3]. Con esto se pretende disminuir el uso de productos químicos sintéticos que dañen más nuestro medio ambiente, así como a nuestro propio organismo. De esta manera se evitaría la aplicación directa de productos químicos nocivos a la piel así como la inhalación de los mismos.

En la Tabla 1 se muestra la lista de nanopartículas y los aceites cargados en ellas que se han preparado en CIQA.

Tabla 1. Nanopartículas cargadas con aceites esenciales preparadas en CIQA.       

Las nanopartículas obtenidas, con diámetro promedio de entre 16 y 24 nm determinados por la técnica de dispersión cuasi-elástica de luz (QLS), se podrían incorporar directamente a la pintura o recubrimiento, para que una vez seca, inicie la liberación de la esencia y efectuar así su función de repelencia.

Las nanopartículas obtenidas, con diámetro promedio de entre 16 y 24 nm determinados por la técnica de dispersión cuasi-elástica de luz (QLS), se podrían incorporar directamente a la pintura o recubrimiento, para que una vez seca, inicie la liberación de la esencia y efectuar así su función de repelencia.

En la Figura 1 se muestra una gráfica de distribución de tamaño de uno de los tipos de nanopartículas preparadas en CIQA.