Aditivos para plásticos

Los aditivos para plásticos son sustancias que se incorporan en los materiales plásticos para mejorar ciertas propiedades como resistencia, adaptabilidad a factores externos o características físicas. Su uso trae beneficios técnicos y económicos, reduciendo el consumo de energía, desgaste y desperdicio, disminuyendo los ciclos de producción y favoreciendo el medioambiente.

Más información en: Aditivos para plásticos: tipos, propiedades y aplicaciones

Los principales aditivos utilizados en los plásticos se clasifican en las siguientes categorías:

• Ayudas de proceso: mejoran la procesabilidad del material en estado fundido, reduciendo defectos en el producto terminado.
• Cargas minerales: pueden disminuir el costo y mejorar algunas propiedades, como la rigidez en piezas de polipropileno o PVC.
• Modificadores de impacto: incrementan los valores de resistencia al impacto.
• Antioxidantes y estabilizadores: retrasan el proceso de degradación de los materiales durante las etapas de procesamiento y/o reciclado, así como durante la aplicación final del producto.
• Compatibilizantes: mejoran la compatibilidad entre polímeros distintos, estando compuestos generalmente por un copolímero que facilita la mezcla de materiales plásticos diferentes.

Más información en: Aditivos para plásticos: tipos, propiedades y aplicaciones

Los aditivos sirven para mejorar diversas propiedades de los plásticos, permitiendo que estos materiales cumplan con los requerimientos necesarios para diferentes aplicaciones. Algunos plásticos o aplicaciones no serían posibles sin el uso de aditivos, los cuales son de gran importancia durante el procesamiento y aplicación del producto terminado.

Más información en: Aditivos para plásticos: tipos, propiedades y aplicaciones

Los aditivos que dificultan la combustión del plástico se llaman retardantes de llama. Los materiales retardantes a la flama son compuestos o aditivos que incrementan la resistencia a la ignición, es decir, retardan o inhiben la velocidad de combustión de los materiales. Actualmente se utilizan aditivos halogenados o a base de fósforo, entre otros, con la finalidad de retardar la degradación de los materiales cuando son expuestos a una llama, pero en las últimas décadas, han sido algo criticados porque son sustancias tóxicas que no son amigables al medio ambiente. También, se utilizan materiales intumescentes y algunos retardantes inorgánicos como hidróxidos metálicos.

Más información en: Investigadora desarrolla materiales con retardancia a la flama

Los aditivos estabilizantes tienen como función principal extender la vida útil del producto y evitar la degradación térmica o inducida por la radiación que afecta la calidad del producto a lo largo del tiempo. La eficacia de estos estabilizadores parece decaer con la vida útil.

Más información en: Cómo mejorar la eficiencia del reciclado de plásticos con el uso de aditivos

Los aditivos compatibilizadores se utilizan para mejorar las propiedades mecánicas de las mezclas de polímeros y las mezclas recicladas. Estos aditivos modifican las interfaces del polímero, reduciendo la tensión interfacial en la masa fundida, estabilizando la fase dispersa y aumentando la adhesión en los límites de fase para evitar la delaminación.

Más información en: Cómo mejorar la eficiencia del reciclado de plásticos con el uso de aditivos

El objetivo es obtener materiales reciclados con propiedades aceptables, cumpliendo con los siguientes requerimientos:

• Prevenir la degradación termomecánica durante el reciclaje.
• Mejorar las propiedades de los materiales secundarios.
• Hacer compatibles los polímeros heterogéneos.

Más información en: Cómo mejorar la eficiencia del reciclado de plásticos con el uso de aditivos

La degradación es un cambio en las propiedades de un plástico bajo la influencia de uno o varios factores, como la oxidación, la temperatura de proceso, la luz UV o agentes químicos como ácidos, álcalis, iones metálicos, etc.

Más información en: Aditivos: el suplemento nutricional para plásticos reciclados

Entre los aditivos específicos se encuentran estabilizadores térmicos o antioxidantes, estabilizadores UV, pigmentos y colorantes, aditivos de acoplamiento, aditivos de humectación y dispersión, retardantes de flama, aditivos antirrayaduras, cargas y refuerzos, y aditivos de proceso.

Más información en: Aditivos: el suplemento nutricional para plásticos reciclados

Los estabilizadores, como los térmicos y antioxidantes, inhiben la oxidación de una matriz plástica debido a factores mecánicos, térmicos, fotoquímicos y ambientales durante el procesamiento y almacenamiento. Los compatibilizadores actúan como enlaces o intermediarios entre diferentes plásticos de la mezcla, manteniendo un estado de estabilidad entre ellos sin que necesariamente sean miscibles por completo.

Más información en: Aditivos: el suplemento nutricional para plásticos reciclados

Los aditivos, como los retardantes a la llama, pueden interactuar con el colorante y el polímero, afectando sus propiedades. Es importante tener en cuenta los posibles cambios debido a los aditivos al agregar colorantes.

Más información en: Fundamentos del color en el moldeo por inyección de plásticos