Panamá utilizará a Wanda para pescar basura flotante

El río Juan Díaz, uno de los más contaminados de Ciudad de Panamá, contará con una nueva tecnología capaz de atrapar y reciclar latas, botellas plásticas y bolsas de basura orgánica que flotan en sus aguas.

Se trata de Wanda, acrónimo de Wheel and Action, la primera rueda completamente sostenible en América Latina y el Caribe que recoge la basura flotante del río, evitando que llegue a la bahía de Panamá.

Entrevistada por EFE, Sandy Watemberg, directora ejecutiva de la ONG panameña Marea Verde señaló que “la intención final es recuperar lo que se pueda para darle una segunda vida, y lo que no, se depositará de la manera correcta”.

El río Juan Díaz es uno de los principales afluentes que atraviesa la capital panameña, rodeado de un área protegida de manglares que sirven de hogar a numerosos tipos de aves; y también es uno de los más contaminados.

Por esta razón, Marea Verde, que cuenta con experiencia en proyectos de recogida de residuos flotantes, logró los fondos para traer a la región este primer sistema de recolección automática de basura de los ríos mediante un concurso de la Iniciativa de Océanos Benioff y la Fundación Coca-Cola.

El origen de la idea radica en Baltimore, Estados Unidos, y pertenece al ingeniero estadounidense Jonh Kellet, que construyó “Mr. Trash Wheel”.

La ONG opera en otro río de la capital con el sistema “Bob”, una barrera flotante que atrapó en un año y medio cien toneladas de basura aproximadamente.

Con ayuda del Bob, Wanda atrapa los residuos flotantes y los sube mediante la rueda hasta llevarlos a una plataforma equipada con “tecnología de alta calidad” para separar “lo que se pueda reciclar y lo que no. De esta manera aprovecharemos los desechos”, explicó Watemberg.

Wanda funciona con dos tipos de energías renovables: hidráulica y solar. Tiene una forma semiovalada que permite recoger la energía fotovoltaica a través de paneles solares.

“La fuerza del río dará energía para poner en marcha el dispositivo y en caso de que no haya suficiente energía del agua, la recogerá del sol”, añadió.

Por otra parte, Wanda contará con cámaras de inteligencia artificial que permitirán obtener toda la información de lo que se está recogiendo.

Los datos recabados permitirán a Marea Verde “crear una línea base y proponer políticas públicas” sobre medio ambiente.

“Trabajaremos con las comunidades aledañas para entender cuáles son las realidades, obstáculos y alternativas para no tener que usar estas tecnologías y tener un río limpio”, afirmó Watemberg.